Πίνακας Περιεχομένων
Ο Lance Armstrong αποτελεί μία από τις πιο διάσημες και αμφιλεγόμενες προσωπικότητες στον κόσμο του αθλητισμού. Αυτός ο πρώην επαγγελματίας ποδηλάτης σημείωσε επιτυχίες στον αθλητισμό, που ξεπέρασαν ακόμα και τα πιο τρελά όνειρα του καθενός. Αλλά πριν από αυτό, έπρεπε να κερδίσει την μάχη με τον καρκίνο και οι εμπειρίες που απέκτησε τον οδήγησαν να δημιουργήσει ένα ίδρυμα που συνεχίζει να βοηθά άτομα με ανάλογα προβλήματα υγείας. Μετά από μια επιτυχημένη θεραπεία επέστρεψε στην αγωνιστική ποδηλασία και κέρδισε επτά συνεχόμενους τίτλους στο Tour de France. Κατά τη διάρκεια της καριέρας του δημιουργήθηκαν εικασίες σχετικά με την κατάχρηση ναρκωτικών που βελτιώνουν την απόδοση. Η επιθυμία του Armstrong να κερδίσει ήταν αναμφίβολα άνευ προηγουμένου, θα έφτανε ωστόσο μέχρι εκεί για να τα καταφέρει;
Υποστήριξε η παιδική του ηλικία την ανταγωνιστική του φύση και την επιθυμία του να κερδίζει με κάθε κόστος;
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lance_Armstrong_Tour_2010_team_presentation.jpg
Ο Lance Armstrong γεννήθηκε στις 18.9.1971 στην πολιτεία του Τέξας των ΗΠΑ ως Lance Edward Gunderson. Η νεαρή μητέρα του Linda, 17 ετών, έμεινε μόνη της να φροντίζει το μικρό της γιο, αφού χώρισε με τον βιολογικό του πατέρα, Lance. Παρόλα αυτά δεν έμειναν οι δυο τους για πολύ καιρό. Η Linda παντρεύτηκε τον Terry Armstrong, ο οποίος υιοθέτησε τότε επίσημα τον Lance. Δεν είχε και την πιο θερμή σχέση με τον θετό πατέρα του. Ο τρόπος ανατροφής του Terry βασιζόταν σε σκληρή πειθαρχία και δυσανάλογη σωματική τιμωρία. Μέσα στα επόμενα χρόνια, ο Terry παραδέχτηκε ότι μπορεί να έπαιξε ρόλο στην πολυπλοκότητα του χαρακτήρα του Lance, αλλά πιστεύει επίσης ότι η ανατροφή του συνέβαλλε σημαντικά στην πρωτοφανή επιτυχία του. Ο Lance θαύμαζε ανέκαθεν τη μητέρα του και εκείνη υπήρξε η μεγαλύτερη υποστηρίκτριά του σε όλη του τη ζωή.
Για τον Lance, ο αθλητισμός αντιπροσώπευε μια απόδραση από την πραγματικότητα
Ο Lance μεγάλωσε στην πόλη Plano, η οποία βρίσκεται περίπου στο κέντρο της πολιτείας του Τέξας. Το πιο δημοφιλές άθλημα εκεί ήταν το ποδόσφαιρο, το οποίο δεν άρεσε πολύ στον νεαρό Armstrong, οπότε συνέχισε να αναζητά μια δραστηριότητα που θα τον γέμιζε περισσότερο. Σύντομα ανακάλυψε το πάθος του για τα αθλήματα αντοχής. Ξεκίνησε με το τρέξιμο, αργότερα πρόσθεσε το κολύμπι και αφού η μητέρα του του αγόρασε το πρώτο του ποδήλατο, ήρθε η σειρά του τρίαθλου. Συγκέντρωνε όλες τις αγαπημένες αθλητικές δραστηριότητες του Lance – κολύμπι, ποδηλασία και τρέξιμο.
Όταν ήταν μικρός, σημείωνε την μια επιτυχία μετά την άλλη στα αθλήματα αντοχής. Τον προσέγγισαν ακόμη και από μια κλινική που έκανε αθλητικά διαγνωστικά και ο Lance μετρήθηκε για τη φαινομενική αξία του VO2max. Είναι ένας δείκτης της αποτελεσματικότητας της χρήσης οξυγόνου, η οποία είναι απολύτως απαραίτητη για τα αθλήματα αντοχής. Μετρήθηκε στα 84 χιλιοστόλιτρα οξυγόνου ανά χιλιόγραμμο σωματικού βάρους ανά λεπτό, τιμή που αντιστοιχεί στην τυπική τιμή ενός κορυφαίου αθλητή.
Όταν από το τρίαθλο πήγε στην ποδηλασία, κατάφερε πολύ σύντομα να κερδίσει ανταγωνιστές του με μεγάλη εμπειρία. Το 1989, η Ομοσπονδία Ποδηλασίας των Ηνωμένων Πολιτειών τον πλησίασε με μια πρόταση συνεργασίας και το γεγονός αυτό, του άνοιξε την πόρτα στον κόσμο της ποδηλασίας. Το 1992, συμμετείχε στους πρώτους του Ολυμπιακούς Αγώνες. Αν και δεν διακρίθηκε εκεί, τράβηξε το ενδιαφέρον της επαγγελματικής ομάδας ποδηλασίας της Motorola. Φορώντας τη στολή τους πήρε μέρος στο πρώτο Tour de France, όπου η νίκη έφτασε ήδη από τον πρώτο γύρο.
You might be interested in these products:
Σχετικά με την αγάπη του για την ποδηλασία έχει δηλώσει:
“Η ποδηλασία είναι τόσο δύσκολη και η ταλαιπωρία τόσο έντονη, που γίνεται απολύτως καθαρτική. Ο πόνος είναι τόσο βαθύς και δυνατός που τον νιώθεις σαν κουρτίνα που σκεπάζει τον εγκέφαλό σου.”
“Κάποιος με ρώτησε κάποτε τι ευχαρίστηση μου προσφέρει το να κάνω ποδήλατο για τόσο καιρό; Ευχαρίστηση; Ρώτησα. Δεν καταλαβαίνω την ερώτηση. Δεν το κάνω για την ευχαρίστηση. Το κάνω για τον πόνο.”
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Tour_de_France_2010,_lance_(14890352213).jpg
Η αθλητική του απόδοση ανέβηκε, αλλά αργότερα η ζωή του έδωσε ένα δυνατό χτύπημα.
Το 1996, ο Lance άρχισε να υποφέρει από προβλήματα υγείας. Αρχικά, έπρεπε να αποσυρθεί από έναν αγώνα εξαιτίας ενός προβλήματος με τα πνευμόνια που περιελάμβανε βήχα με αίμα και πόνο στους όρχεις. Λίγο μετά τα 25α γενέθλιά του, διαγνώστηκε με προχωρημένο καρκίνο των όρχεων. Εξαπλώθηκε επίσης στους πνεύμονες, την κοιλιά, τους λεμφαδένες και τον εγκέφαλο. Ο Lance έπρεπε να υποβληθεί σε εντατική θεραπεία, η οποία περιελάμβανε αρκετές χειρουργικές επεμβάσεις και χημειοθεραπεία. Ήταν η χειρότερη στιγμή της ζωής του, αλλά δεν εγκατέλειψε ποτέ την ελπίδα να επιστρέψει στο άθλημα. Όταν αυτό ήταν δυνατόν, ανέβαινε στο ποδήλατό του και έκανε ό, τι μπορούσε για να θεραπευτεί το συντομότερο δυνατό και να επιστρέψει στους αγώνες. Παρά το γεγονός ότι οι γιατροί του έδωσαν μόνο σαράντα τοις εκατό πιθανότητες ανάρρωσης, η θεραπεία του διακόπηκε με επιτυχία το 1997. Μετά από όσα είχε περάσει, ίδρυσε ένα ίδρυμα για να διαδώσει την ευαισθητοποίηση για τον καρκίνο και να βοηθήσει άτομα που είχαν παρόμοια μοίρα με την δική του.
Μετά τον καρκίνο επέστρεψε πιο δυνατός από ποτέ
Η επιτυχημένη θεραπεία, του επέτρεψε να επιστρέψει στην επαγγελματική ποδηλασία. Σύντομα υπέγραψε με την ομάδα U. S. Postal Service και σύντομα επέστρεψε στους αγώνες. Ο στόχος του ήταν να κερδίσει στο πιο διάσημο σκέλος του αγώνα του Tour de France. Και όταν τα κατάφερε, το 1999, δήλωσε:
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lance_Armstrong_January_20,_2009.jpg
“Ελπίζω αυτή η νίκη να στέλνει ένα φανταστικό μήνυμα σε όλους τους επιζώντες σε όλο τον κόσμο. Μπορούμε να επιστρέψουμε σε αυτό που ήμασταν πριν – και να είμαστε ακόμα καλύτεροι”.
Κατάφερε να αξιοποιήσει αυτήν την τεράστια επιτυχία έξι ακόμη φορές. Μετά από αυτό, αποσύρθηκε από το άθλημα και η ιστορία του ακαταμάχητου αθλητή θα μπορούσε να τελειώσει σαν ένα παραμύθι. Όμως, στα χρόνια που ακολούθησαν, υπήρχαν πολλές εικασίες ότι ο Armstrong είχε καταφέρει να πέτυχει απίστευτα κατορθώματα χάρη στο ντόπινγκ.
Οι υποψίες για ντόπινγκ επιβεβαιώθηκαν με την πάροδο του χρόνου
Από αυτή την άποψη, το 2010 ήταν ένα σημείο καμπής, όταν ο πρώην συμπαίκτης του Armstrong, Floyd Landis, άρχισε να μιλά για την κατάχρηση του ντόπινγκ στην ομάδα των U.S. Postal Service. Με βάση αυτούς τους ισχυρισμούς, ξεκίνησε μια δικαστική διαμάχη για την αντιμετώπιση της υπόθεσης του Lance Armstrong και ολόκληρης της ομάδας του. Το 2012, η Αμερικανική Υπηρεσία Αντι-Ντόπινγκ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το ντόπινγκ ήταν κυρίαρχο μέσα στην ομάδα. Η ομάδα χρησιμοποιούσε ντόπινγκ σε τέτοιο βαθμό που δεν είχε προηγούμενο στην ιστορία του αθλήματος.
Ως αποτέλεσμα, ο Lance έχασε τα περισσότερα από τα τρόπαια του, συμπεριλαμβανομένων των επτά τίτλων Tour de France και το χάλκινο ολυμπιακό μετάλλιο του 2000. Του απαγορεύτηκε επίσης εφ’ όρου ζωής η συμμετοχή στην ποδηλασία και σε άλλα αθλήματα που ανταγωνίζονται σύμφωνα με τους κανόνες κατά του ντόπινγκ. Ο Armstrong αρνήθηκε αρχικά όλους τους ισχυρισμούς ότι είχε χρησιμοποιήσει απαγορευμένες ουσίες, αλλά σε μια διάσημη συνέντευξη του με την Oprah Winfrey το 2013, ομολόγησε τα πάντα.
https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lance_Armstrong_-2009_Tour_of_California.jpg
Ακόμη και μετά την υπόθεση ντόπινγκ, ο Lance Armstrong δεν αποσύρθηκε εντελώς από τη δημόσια ζωή. Έχει δύο podcast, μοιράζεται τη ζωή του στα social media και πρόσφατα κυκλοφόρησε ένα ντοκιμαντέρ για τη ζωή του στο οποίο πρωταγωνιστεί. Οι εικασίες σχετικά με τις ανέντιμες πρακτικές του κατά τη διάρκεια των αγώνων επιβιώνουν μέχρι και σήμερα. Οι αντίπαλοί του από εκείνη την περίοδο είχαν επισημάνει πριν από λίγο καιρό ότι ο Lance μπορεί επίσης να χρησιμοποιούσε τεχνικό ντόπινγκ, όπως η χρήση ενός κινητήρα ενσωματωμένου στο ποδήλατό του.
Τι αισθήματα σας άφησε η ιστορία του Lance Armstrong; Αποτελεί με κάποιο τρόπο έμπνευση για εσάς, ή του αξίζει μόνο η κριτική; Μοιραστείτε τα σχόλιά σας μαζί μας. Και αν σας άρεσε το άρθρο, μην ξεχάσετε να το μοιραστείτε με τους φίλους σας.
[1] Encyclopedia of World Biography. Lance Armstrong Biography. – https://www.notablebiographies.com/news/A-Ca/Armstrong-Lance.html
[2] Encyclopedia Britannica. Lance Armstrong, Biography, Tour de France, Doping, & Facts. – https://www.britannica.com/biography/Lance-Armstrong
[3] Lance Armstrong Biography. Cyclist – https://www.ducksters.com/sports/lance_armstrong.php
[4] MARCA. Is Lance Armstrong the Biggest Cheater in Sporting History?.
[5] Wikipedia.Lance Armstrong. – https://cs.wikipedia.org/w/index.php?title=Lance_Armstrong&oldid=19824639